Ai Weiwei , né le 28 août 1957 à Pékin, est un des artistes majeurs de la scène artistique indépendante chinoise, à la fois sculpteur, performer, photographe, architecte, commissaire d'exposition et blogueur.
Il est le fils du poète et intellectuel Ai Qing , et demi-frère du peintre Ai Xuan . Il est marié à l'artiste Lu Qing. Il a un fils, Ai Lao.
Architecte, il a été conseiller artistique pour le cabinet d'architecture suisse Herzog & de Meuron lors de la réalisation du stade national de Pékin construit pour les Jeux olympiques d'été de 2008.
Il est l'un des 303 intellectuels chinois signataires de la Charte 08. Dans son classement annuel, le magazine Art Review l'a désigné comme la figure la plus puissante de l'art contemporain en 2011 : « Son militantisme a rappelé comment l'art peut atteindre un large public et se connecter au monde réel ».
Ai Weiwei a été arrêté par la police le 3 avril 2011, officiellement pour évasion fiscale, et libéré sous caution le 22 juin 2011, après 81 jours d'enfermement dans un lieu inconnu et dans des conditions dégradantes, ce qui avait soulevé une vague d'indignation à travers le monde. Il reste en liberté conditionnelle et ne peut quitter Pékin sans autorisation, jusqu'au 22 juillet 2015, date à laquelle il récupère son passeport chinois.
✵ 28. août 1957
