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John Steinbeck citations
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John Ernest Steinbeck, Jr. /ˈstaɪnˌbək/, né le 27 février 1902 à Salinas et mort le 20 décembre 1968 à New York, est un écrivain américain du milieu du XXe siècle, dont les romans décrivent fréquemment sa Californie natale.

Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1962.

✵ 27. février 1902 – 20. décembre 1968  •  Autres noms John Ernst Steinbeck
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John Steinbeck citations célèbres

Cette traduction est en attente de révision. Est-ce correct?

“Et maintenant que vous n'êtes pas obligé d'être parfait, vous pouvez être bon.”

John Steinbeck

“Mon père disait qu'elle était forte et je crois qu’une femme peut être plus forte qu’un homme si l’amour habite son cœur. Une femme qui aime est presque indestructible."
― À l’est d’Eden, 1952”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

East of Eden

“La notion de seconde prend de plus en plus d'importance dans les activités humaines et bientôt ce sera un dixième de seconde, puis un centième, jusqu'au jour — je ne crois pas qu'il vienne — où l'homme dira : « Et puis, après tout, qu'est-ce qu'une heure dans la vie d'un homme? » Mais cette préoccupation de la fraction de seconde n'est pas ridicule. Un fait qui se produit trop tard ou trop tôt peut dérégler le mécanisme moderne et les perturbations se propagent comme des ronds dans une flaque où l'on a jeté une pierre.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Quatrième partie, Chapitre XLIX

“Une vérité incroyable peut faire plus de mal qu'un mensonge.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Deuxième partie, Chapitre XXII

“[…] il n'y a rien de plus triste qu'une amitié qui ne tient plus que par la colle des timbres-poste. Quand on ne veut plus voir, entendre, ou toucher un homme, il vaut mieux rompre les amarres.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Quatrième partie, Chapitre XXXV

“J'ai remarqué qu'il n'y avait pas de pire insatisfaction que celle du riche. Gavez un homme, cousez d'or ses vêtements, installez-le dans un palais, et il mourra de désespoir.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Troisième partie, Chapitre XXIV

John Steinbeck Citations

“On ne se coupe pas la jambe avec une banane.”

John Steinbeck

“On ne peut pas faire un cheval de course d'un porc.
— Non, répondit Samuel, mais on peut en faire un porc de course.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Deuxième partie, Chapitre XXII

“On ne peut comprendre les gens que si on les sent en soi-même.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Quatrième partie, Chapitre XXXVIII

“Craignez le temps où l’Humanité refusera de souffrir, de mourir pour une idée, car cette seule qualité est le fondement de l’homme même, et cette qualité seule est l’homme, distinct dans tout l’univers.”

John Steinbeck livre Les Raisins de la colère

Les Raisins de la colère, 1939

“Certaines gens croient que c'est insulter la splendeur de leur maladie que d'aller mieux.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Deuxième partie, Chapitre XXII

“Il faut prendre certaines responsabilités lorsque l'on est une personne. Cela ne consiste pas uniquement à prendre la place de l'air dans l'espace. Qui es tu?”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

East of Eden

“Je sens que je suis un homme, et l'homme est une chose très importante, peut être plus importante qu'une étoile”

John Steinbeck

“« Voici pour quoi je me battrai : la liberté pour l'esprit de prendre quelque direction qui lui plaise. Et voici contre quoi je me battrai : toute idée, religion ou gouvernement qui limite ou détruit la notion d'individualité. Tel je suis, telle est ma position. Je comprends pourquoi un système conçu dans un gabarit et pour le respect du gabarit se doit d'éliminer la liberté de l'esprit, car c'est elle seule qui, par l'analyse, peut détruire le système. Oui, je comprends cela et je le hais, et je me battrai pour préserver la seule chose qui nous mette au-dessus des bêtes qui ne créent pas. » À l'est d'Éden”

John Steinbeck

“Il trouva ce qu’il allait faire. Il se dirigea vers sa pile de disques et choisit L’Art de la fugue. « Si son génie ne me donne pas de courage, autant abandonner tout de suite. » Il resta assis, immobile, écoutant Bach construire un monde, le peupler, l’organiser et finalement le combattre et être détruit par lui. Lorsque la musique s’arrêta, comme l’homme s’était arrêté lorsque la mort était venue, Doc avait retrouvé son courage. « Bach s’est battu, dit-il, il n’a pas été vaincu. S’il avait vécu, il aurait continué à se battre. Donnez-moi un peu de temps! Je veux réfléchir. Qu’avait donc Bach que je n’aie pas? N’est-ce pas la vaillance? Est-ce que la vaillance n’est pas la plus belle qualité de l’âme? » Il s’arrêta et eut soudain l’impression qu’il allait fondre en larmes. « Pourquoi ne l’ai-je pas compris tout de suite? Moi qui l’admire tant, je ne l’ai pas décelé quand je l’ai vue. Bach avait son talent, sa famille, ses amis. Chacun a quelque chose. Et Suzy, qu’a-t-elle? Rien, sinon la vaillance. Elle se bat et elle gagnera. Si elle ne gagne pas, la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Qu’est-ce que j’entends par gagner? se demanda Doc. Je sais. Pour gagner, il suffit de ne pas être vaincu." Tendre Jeudi, John Steinbeck.”

John Steinbeck

“Prenez-vous plaisir à souffrir? demanda Samuel. Vous voyez-vous grand et tragique? — Je ne sais pas.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

Pensez-y. Peut-être jouez-vous un rôle sur une grande scène devant une salle vide.
À l'est d'Éden, 1952, Troisième partie, Chapitre XXIV

“Il y a un meurtrier en chacun de nous, dit le shérif. Trouvez la détente et le coup partira.”

John Steinbeck livre À l'est d'Éden

À l'est d'Éden, 1952, Deuxième partie, Chapitre XVIII

“Allons, dit Lennie, comment que ça sera? On aura une petite ferme.”

John Steinbeck livre Des souris et des hommes

Des souris et des hommes, 1937

John Steinbeck: Citations en anglais

“Nearly everybody has his box of secret pain, shared with no one.”

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John Steinbeck livre À l'est d'Éden

Source: East of Eden

“The theater is the only institution in the world which has been dying for four thousand years and has never succumbed. It requires tough and devoted people to keep it alive.”

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John Steinbeck livre Once There Was a War

Source: Once There Was a War

“Well, I remember this girl. I am not whole without her. I am not alive without her. When she was with me I was more alive than I have ever been, and not only when she was pleasant either. Even when we were fighting I was whole.”

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John Steinbeck livre Sweet Thursday

Source: Sweet Thursday

“A journey is a person in itself; no two are alike.
An all plans, safeguards, policies and coercion are fruitless.
We find after years of struggle that we do not take a trip; a trip takes us.”

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John Steinbeck

“This was an evil beyond thinking. The killing of a man was not so evil as the killing of a boat. For a boat does not have sons, and a boat cannot protect itself, and a wounded boat does not heal.”

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John Steinbeck livre The Pearl

Source: The Pearl

“This is not theology. I have no bent towards gods. But i have a new love for that glittering instrument, the human soul. It is a lovely and unique thing in the universe. It is always attacked and never destroyed - because 'Thou mayest.”

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John Steinbeck livre À l'est d'Éden

Variante: But I have a new love for that glittering instrument, the human soul. It is a lovely and unique thing in the universe. It is always attacked and never destroyed - because 'Thou mayest.
Source: East of Eden

“They come, an' they quit an' go on; an' every damn one of 'em's got a little piece of land in his head. An' never a God damn one of 'em ever gets it.”

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John Steinbeck Of Mice and Men

Source: Of Mice and Men

“Yes, you should talk," he said. "Sometimes a sad man can talk the sadness right out through his mouth. Sometimes a killin' man can talk the murder right out of his mouth.”

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John Steinbeck livre Les Raisins de la colère

Source: The Grapes of Wrath

“When Kino had finished, Juana came back to the fire and ate her breakfast. They had spoken once, but there is not need for speech if it is only a habit anyway. Kino sighed with satisfaction - and that was conversation.”

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John Steinbeck livre The Pearl

Source: The Pearl

“The clouds appeared and went away, and in a while they did not try anymore.”

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John Steinbeck livre Les Raisins de la colère

Source: The Grapes of Wrath

“All of them had a restlessness in common.”

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John Steinbeck livre À l'est d'Éden

Source: East of Eden

“Again it might have been the American tendency in travel. One goes, not so much to see but to tell afterward.”

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John Steinbeck livre Travels with Charley: In Search of America

Source: Travels with Charley: In Search of America

“I know three things will never be believed - the true, the probable, and the logical”

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John Steinbeck livre The Winter of Our Discontent

Source: The Winter of Our Discontent

“The sad ones are those who waste their energy in trying to hold it back, for they can only feel bitterness in loss and no joy in gain.”

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John Steinbeck livre Travels with Charley: In Search of America

Source: Travels with Charley: In Search of America

“You're buying years of work, toil in the sun; you're buying a sorrow that can't talk.”

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John Steinbeck livre Les Raisins de la colère

Source: The Grapes of Wrath

“This I believe: That the free, exploring mind of the individual human is the most valuable thing in the world. And this I would fight for: the freedom of the mind to take any direction it wishes, undirected.”

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John Steinbeck livre À l'est d'Éden

Variante: And this I believe: that the free, exploring mind of the individual human is the most valuable thing in the world. And this I would fight for: the freedom of the mind to take any direction it wishes, undirected.
Source: East of Eden (1952)
Contexte: And this I believe: that the free, exploring mind of the individual human is the most valuable thing in the world. And this I would fight for: the freedom of the mind to take any direction it wishes, undirected. And this I must fight against: any religion, or government which limits or destroys the individual. This is what I am and what I am about.
Contexte: Our species is the only creative species, and it has only one creative instrument, the individual mind and spirit of a man. Nothing was ever created by two men. There are no good collaborations, whether in art, in music, in poetry, in mathematics, in philosophy. Once the miracle of creation has taken place, the group can build and extend it, but the group never invents anything. The preciousness lies in the lonely mind of a man.
And now the forces marshaled around the concept of the group have declared a war of extermination on that preciousness, the mind of man. By disparagement, by starvation, by repressions, forced direction, and the stunning blows of conditioning, the free, roving mind is being pursued, roped, blunted, drugged. It is a sad suicidal course our species seems to have taken.
And this I believe: that the free, exploring mind of the individual human is the most valuable thing in the world. And this I would fight for: the freedom of the mind to take any direction it wishes, undirected. And this I must fight against: any religion, or government which limits or destroys the individual. This is what I am and what I am about. I can understand why a system built on a pattern must try to destroy the free mind, for it is the one thing which can by inspection destroy such a system. Surely I can understand this, and I hate it and I will fight against it to preserve the one thing that separates us from the uncreative beasts. If the glory can be killed, we are lost.

“And now, our submarines are armed with mass murder, our silly, only way of deterring mass murder.”

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John Steinbeck

Pt. 1
Travels With Charley: In Search of America (1962)

“I have owed you this letter for a very long time — but my fingers have avoided the pencil as though it were an old and poisoned tool.”

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John Steinbeck

Letter to his literary agent, found on his desk after his death in 1968
Writers at Work (1977)

“My dreams are the problems of the day stepped up to absurdity, a little like men dancing, wearing the horns and masks of animals.”

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John Steinbeck livre The Winter of Our Discontent

The Winter of Our Discontent (1961), unplaced by chapter

“For the first time I am working on a book that is not limited and that will take every bit of experience and thought and feeling that I have.”

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John Steinbeck

Journal entry (11 June 1938), published in Working Days : The Journals of The Grapes of Wrath, 1938-1941 (1990) edited by Robert DeMott

“I have never even wondered about the comparative standing of writers. I don't understand that. Writing to me is a deeply personal, even a secret function and when the product is turned loose it is cut off from me and I have no sense of its being mine. Consequently criticism doesn't mean anything to me. As a disciplinary matter, it is too late.”

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John Steinbeck

Paris Review - The Art of Fiction No. 45 (1969)

“We all have that heritage, no matter what old land our fathers left. All colors and blends of Americans have somewhat the same tendencies. It's a breed — selected out by accident. And so we're overbrave and overfearful — we're kind and cruel as children. We're overfriendly and at the same time frightened of strangers. We boast and are impressed. We're oversentimental and realistic. We are mundane and materialistic — and do you know of any other nation that acts for ideals? We eat too much. We have no taste, no sense of proportion. We throw our energy about like waste. In the old lands they say of us that we go from barbarism to decadence without an intervening culture. Can it be that our critics have not the key or the language of our culture? That's what we are, Cal — all of us. You aren't very different.”

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John Steinbeck livre À l'est d'Éden

East of Eden (1952)

“Sometimes it's great fun to be silly, like children playing statues and dying of laughter. And sometimes being silly breaks the even pace and lets you get a new start.”

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John Steinbeck livre The Winter of Our Discontent

The Winter of Our Discontent (1961), unplaced by chapter

“You ain't worth a greased lack pin to ram you into hell.”

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John Steinbeck Of Mice and Men

Source: Of Mice and Men (1937), Ch. 6, p. 101

“It is so easy a thing to give—only great men have the courage and courtesy and, yes, the generosity to receive.”

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John Steinbeck livre Burning Bright

Friend Ed to Joe Saul in Act Three, Scene I: The Sea
Burning Bright (1950)

“No little appetite or pain, no carelessness or meanness in him escaped her; no thought or dream or longing in him ever reached her. And yet several times in her life she had seen the stars.”

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John Steinbeck livre The Moon Is Down

The Moon Is Down (1942), p. 7

“Syntax, my lad. It has been restored to the highest place in the republic.”

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John Steinbeck

When asked his reaction to John F. Kennedy’s inaugural address
Quoted by Atlantic magazine (November 1969)

“There used to be a thing or a commodity we put great store by. It was called the People. Find out where the People have gone. I don’t mean the square-eyed toothpaste-and-hair-dye people or the new-car-or-bust people, or the success-and-coronary people. Maybe they never existed, but if there ever were the People, that’s the commodity the Declaration was talking about, and Mr. Lincoln.”

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John Steinbeck

Pt. 3
Travels With Charley: In Search of America (1962)

“With humanity's long proud history of standing firm against natural enemies, sometimes in the face of almost certain defeat and extinction, we would be cowardly and stupid to leave the field on the eve of our greatest potential victory.”

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John Steinbeck

Nobel Prize acceptance speech (1962)

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